Cuando nuestros ancestros vegetarianos comenzaron a comer carne hace unos dos millones de años,

no fue por su buen sabor, sino por pura necesidad. El cambio climático había hecho que muchas de las

plantas en las que confiaban ya no estuvieran tan disponibles y la carne compensó esa falta.

Al menos desde el descubrimiento del fuego, la carne se volvió un alimento básico.

Pero, en los últimos tiempos, su consumo se ha asociado cada vez más con riesgos para

la salud como enfermedades cardíacas, algunos cánceres y una muerte precoz.

Bien. ¿Hasta qué punto es poco saludable la carne?

En este video solo hablaremos de la carne. Los lácteos merecen su propio video.

Biológicamente, debemos comer por tres razones: obtener energía, conseguir materiales

para fabricar células y asimilar moléculas especiales que el cuerpo no pueden crear.

La energía y la mayoría de los materiales vienen de tres macronutrientes:

grasas, carbohidratos y proteínas. Las proteínas son el recurso más importante

para reparar y reponer las estructuras celulares. Las moléculas especiales son una gran variedad de

vitaminas y minerales necesarios para los procesos metabólicos.

La carne proporciona la mayoría de estos ingredientes.

Contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita y muchísimos minerales como

hierro y zinc, así como vitaminas esenciales, casi inexistentes en las plantas, como la vitamina B12.

Solo hay un nutriente esencial que falta en la mayoría de la carne que consumimos, la vitamina C.

Presente en casi todas las plantas, ayuda al sistema inmunitario, así como

al desarrollo de tejidos conjuntivos. Si no se ingiere durante unos meses,

se enferma de escorbuto. Pero la carne también tiene

otra enorme ventaja: su gran biodisponibilidad. Algunos nutrientes de la carne se descomponen

antes y están disponibles más rápido que sus equivalentes vegetales.

Por ejemplo, las espinacas contienen más hierro que la carne, pero su absorción es mucho más lenta

y el cuerpo necesita más energía para digerirlas. También se han observados algunas ventajas en las

comunidades que solo se alimentan de carne. Por ejemplo, los inuit pueden sobrevivir en

un clima extremo con una dieta solo de carne en caso necesario.

Como consumen los animales por completo, incluidas vísceras, obtienen todos y cada uno de los

nutrientes necesarios, incluso vitamina C. De modo que, definitivamente, la carne en

sí misma no es un peligro para nosotros. Pero sus efectos en la salud dependen de

cómo se prepare y del animal del que provenga. En el mundo occidental, al hablar de carne nos

referimos normalmente a los tejidos musculares que tienen gran densidad de nutrientes,

pero que también carecen de las vitaminas que permiten sobrevivir solo a base de carne.

La carne más saludable para comer probablemente sea el pescado.

Contiene ácidos grasos poliinsaturados como el omega 3, que puede reducir el riesgo de

enfermedades cardiovasculares y ayuda a las funciones inmunes antiinflamatorias.

Como parte de una dieta equilibrada, se puede comer pescado con regularidad sin preocuparse.

Sin embargo, la ingesta de pescado también tiene sus complicaciones.

Como la sobrepesca y la destrucción de los mares. Hablaremos de ello en otro video.