Come si usa il PRESENTE in italiano?

Nel 1265 nasce Dante Alighieri; oggi sono di buon umore; domani parto per

l’Australia. Ho appena usato il tempo presente indicativo per parlare del 1265,

di oggi e di domani, cioè del passato, del presente e del futuro. Ma allora è proprio

vero che il presente si usa per parlare del presente? O ci stanno nascondendo qualcosa?

In italiano, usiamo la parola “tempo” sia per parlare del tempo vero e proprio,

quello fisico, sia del tempo verbale, cioè il tempo grammaticale (cioè presente,

passato prossimo, imperfetto, ecc.); questi due significati di “tempo” sono ben distinti,

anche se condividono la stessa parola: infatti, in altre lingue a volte si usano due parole diverse:

in inglese time e tense, in tedesco Zeit e Tempus. Ma allora è solo una questione di nomenclatura,

di parole che usiamo? O c’è anche dell’altro? È davvero così semplice,

banale, noioso, il presente, o c’è qualcosa di interessante che a volte ci sfugge?

Questo è Podcast Italiano, un canale per chi impara o ama l’italiano. Se impari l’italiano,

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descrizione per scaricarlo. Lasciami il tuo nome e indirizzo mail e te lo mando subito. Hai notato

questo uso del presente? Tra poco ne parliamo. Abbiamo capito che il presente è, in realtà,

un tempo verbale più complesso di quanto potrebbe sembrare di primo acchito. Ma cominciamo dalle

basi: è vero che il presente si usa per parlare del presente? In particolare, per essere più

precisi, possiamo dire che il presente si usa per parlare di un fatto che avviene

nel momento dell’enunciazione, cioè nel momento in cui le parole vengono pronunciate o scritte.

Per esempio, se dico che fa freddo, intendo dire che la temperatura è bassa proprio ora,

nel momento in cui sto parlando. Se dico il gatto dorme sul letto, intendo dire

che si trova lì proprio in questo momento. Ora, quando si parla di qualcosa che sta

succedendo nel momento in cui sto parlando il presente, come vedi, può spesso essere

sostituito dalla perifrasi progressiva che ho appena usato: stare + gerundio. Alla domanda

cosa stai facendo? posso dunque rispondere guardo un film, registro un video come anche

sto guardando un film e sto registrando un video. Il significato è più o meno lo stesso,

anche se sto guardando un film sottolinea con più forza l’aspetto progressivo, cioè il fatto

che ciò che l’azione è in corso proprio ora. E già qui vediamo che in altre lingue le cose

stanno diversamente. Per esempio, in inglese molti usi del presente italiano vengono coperti dal

present continuous, anziché dal present simple. Per esempio, alla domanda what are you doing?,

bisognerebbe rispondere I’m making a video, anziché I make a video,

che si usa per parlare di un’abitudine: I make a video every week. Facciamo every two weeks,

se no è un impegno che non riesco a rispettare. Se un italiano alla domanda che cosa stai facendo?,

come abbiamo visto, potrebbe rispondere sia sto tornando a casa sia torno a casa; un

francese tenderebbe più probabilmente a usare il semplice presente, e dunque je rentre à la maison,

per quanto la forma progressiva non sia rara in francese; e la tendenza a usare il tempo semplice

sarebbe ancor più forte in un tedesco, che risponderebbe probabilmente ich gehe nach Hause,

senza ricorrere a forme progressive di alcun tipo. E dunque, fai attenzione a come funziona la tua