Warum treten Menschen einer Sekte bei? – Janja Lalich

Als der Prediger Jim Jones 1955 den Volkstempel gründete,

ahnte niemand, welch grauenvolles Ende dieser nehmen würde.

Diese progressive Glaubensbewegung nahm stetig an Beliebtheit zu

und wurde von einflussreichen Politikern aus San Francisco unterstützt.

Doch nachdem 1977 über Missbrauch und Gehirnwäsche berichtet wurde,

zog Jones mit mehreren hundert Anhängern nach Guyana

und gründete dort die Gemeinde Jamestown.

Als utopisches Paradies angepriesen, war die Kolonie eher ein Gefängnislager.

Nach Ankunft einer Staatsdelegation, die nach dem Rechten sehen sollte,

setzte Jones seinen letzten Plan in Bewegung.

Am 18. November 1978 starben 909 Männer, Frauen und Kinder,

nachdem sie gezwungen wurden, vergiftete Limonade zu trinken.

Dieses verstörende Bild brannte sich in die amerikanische Umgangssprache ein.

Mit dem Verweis auf rigides, kultisches Gedankengut

spricht man davon, "Kool-Aid zu trinken".

Heute gibt es Tausende verschiedener Kulte auf der Welt.

Was sie angeht, sind zwei Sachen wichtig:

Erstens sind nicht alle Kulte religiös geprägt.

Sie können politisch, therapeutisch oder auf Selbsthilfe ausgerichtet sein.

Und umgekehrt sind nicht alle neuen Religionen das,

was wir als Kult bezeichnen.

Was also macht unser heutiges Verständnis von Kulten aus,

und warum schließen wir uns ihnen an?

Generell ist ein Kult eine Bewegung,

deren Mitglieder für gewöhnlich einer extremen Ideologie folgen,

die in der Regel von einem charismatischen Anführer verkörpert wird.

Auch wenn wenige so tödlich enden wie Jonestown oder Heaven's Gate,

bei dem im Jahr 1997 39 Menschen Massenselbstmord begingen,

haben die meisten Kulte einige Grundzüge gemeinsam.

Ein Kult verlangt ein hohes Maß an Hingabe von seinen Anhängern

und folgt einer strengen Hierarchie,

um nichtsahnende Unterstützer und Rekruten

von der inneren Funktionsweise zu trennen.

Seine Doktrin birgt die Antwort auf die brennendsten Fragen des Lebens

sowie die nötige Anleitung zur Wesensänderung,

die ein neues Mitglied zu einem echten Gläubigen umformt.

Vor allem aber übt er durch formelle und informelle Mechanismen Einfluss

und Kontrolle auf seine Anhänger aus, um deren Gehorsam zu wahren,

ohne Rücksicht auf Meinungsunterschiede oder Kritik von außen.